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• 【レビュー】Macbook Airがやってきた！　その1：はじめに
• 【レビュー】アップル社の無線LANルーター、AirMac Extremeを使う
• ソフトバンクの在日韓国人優遇プラン、一部が誤報だった？
• ビットワレット、Edy（エディ）での代行収納を終了へ
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2008年02月27日

【レビュー】Macbook Airがやってきた！　その1：はじめに

2月7日からアップルストア（リアルストア）でも販売が開始されたMacbook Air。当初は在庫が非常に少なく変えない人が続出していたが、2月13日現在は「運が良ければ」持ち帰りすることができる状態にはなっているらしく、本日私もめでたく渋谷にて購入することが出来た。

Macbook Airは、私のように「OS Xが動く、持ち運びが出来るノートが欲しい」と思っていた人間にはうってつけのノートである。もちろんバッテリの付け替えが出来ず、さらにMagSafeを利用しているために外部バッテリを取り付けることも出来ないという致命的な欠陥はあるのだが、それでもこの薄さ、この重さのMacを僕は待っていた。

本題に入る前に、僕のモバイルPC遍歴とモバイルPC感をざっと語っておきたい。僕が最初に出会ったモバイルPCは、VAIO typeUであった。これは僕が購入したわけではなく、友人が使用していて少し見せてもらったという幹事なのだけれど、このとき僕は「モバイルPCは何でも出来る、素晴らしい物だ」という確信を得た。のちにこの確信は間違っていたことに気がつくのだけれど、とにかくそのとき僕は「手のひらに広がるＰＣ」の世界に魅了されていた。

その後、僕はLOOX Pを買い、OQOを買い、Roan Vegaを買い、そしてLOOX Uを買った。しかしどれも満足行く物ではなかった。A5サイズ以下のモバイルPCは、分厚いという致命的な欠点を抱えていたのだ。僕は普段、B5サイズの書類とA4サイズの書類を併用している。その際、A5以下のノートPCを鞄に入れると、その横の部分がデッドスペースとなってしまう。もしこのPCがB5あるいはA4サイズであり、さらに非常に薄いものであったら、鞄全体のスペースはかなり節約できるのに、ということをいつも考えていた。また、これらのPCは遅い。LOOX Pは結構いいCPUを積んでいるのだけれど、それでも1.8インチHDDが足かせとなって全体的に非常に動作が遅く感じる。そういうわけで僕はだんだんとモバイルPCから離れ、結局重たいMacbook Proを持ち歩くことになった。やはりフルサイズキーボードは素晴らしい、などと思いつつ。理想のノートを探しはしていたのだけれど、dynabook SS RXやLet's Noteはダサいし、VAIO Type SZやVAIO Type Gは「ソニー製は壊れやすい」というイメージがあるからちょっと…と重い、結局そのままでいた。

さて、そこに現れたのがMacbook Airだ。

Macbook Airは非常に薄いノートPCだ。僕はアップルがA5以下のPCを出さずに、あくまでも「フルサイズ」にこだわったのは、正しい選択だと思っている。もしこのノートPCがこの半分の大きさで、けれども2倍の厚さであったら、おそらく僕は上に書いた「結局鞄がかさばる」という理由から、この製品を買わなかったと思う。
ただし薄さの犠牲になった点がいくつかある。それはバッテリー、そして拡張性だ。僕は正直、Macbook Airを日本のメーカーが創っていたら、拡張性に関しては日本メーカーのほうが上をいっていただろうな、と思う。Let's Noteはほぼ同じサイズながら光学ドライブを搭載しさらにもっと軽い。それに小型化は日本の十八番だ。逆に、アップルのすごいところは、（恐らく「拡張性を重視してコストが上がるならいっそのこと全て排除しコストを下げたほうがいい」などという経営判断もあったのだろうが）拡張性を全て削り実質的にUSB1つにしてしまい、さらにRemoteDiscを導入したところにある。こういう思い切った決断は、「とりあえず入れておいた方が便利じゃね？」的思考をしがちな日本のメーカーには出来ないだろう（別にそれが悪いと入ってない。入るのなら入っていた方が勿論好ましい）。結局のところこのノートPCは持ち運び用のノートPCである。モバイル用はあくまでもモバイル用なのである。それを考えれば、このように「削るところまで削る」という戦略は正しいと言える。実際、外出先でUSBを使用する機会はイーモバイルのデータ通信カードを利用する時くらいだし、他にはUSBメモリを差し込んだりするくらいだ。「PCカードスロットがない」などという意見もあったが、そもそもMac OS Xに対応しているPCカード自体が少ないし、昔のibookにはそんなものついていなかったので、いわゆる「スイッチ」な人以外はそこに違和感を感じないと思う。逆に、Bootcampを入れてWindowsで使用することを前提とするなら、このマシンを選ぶよりもdynabook ss sxやVAIO TypeGを選んだ方が、効用は大きいと思う。

だたひとつ気になるのはバッテリだ。公称5時間のバッテリは、正直少ない。日本のメーカーなら(ryと考えてしまうのは当然だ。ここは「デカブツしか創らなかったアップルがようやく薄型のノートを出してくれたのだから」と自分を騙すしかない。モータリゼーションの進むアメリカでは薄型のノートに対する需要がそもそも少ない（と思う）のだから、その中でアップルがこういった製品を出してくれたことを、まずは評価したい。これで重たいMacbook Proを持ち運ばずともCodaを使えると思うだけで、この製品を買った価値がある。だから、この製品はMacユーザーには大変価値のある製品だけれども、Windowsユーザーが振り向いて購入してくれるかどうかは未知数だ。さっきも言ったとおり、デザインの面を除けば、Dynabook SS RXやLet's Noteのほうが、製品としては遙かに優れている（それでも僕がmacに惹かれてしまうのは、やはりこの製品が美しく、哲学的なものを持っているからだろう）。さらにいえば、かつてのVAIO 505 ExtremeやDynabook SS 2000、MURAMASAシリーズなどは、非常に秀逸な機種であった。特に505Extremeは非常に物欲をそそられる商品であったが、どうもマニア向けな製品であったらしく、あれ以後ソニーは超薄型のノートＰＣを販売していない。

話がずいぶんと違うところにいってしまった。さて、ここでMacbook ProとMacbook Airの比較写真を何枚かお見せしたい。

全体。これだけでは何も分からないといわれそうだが、まず液晶の縁部分が結構多い。ここを削ればもうすこし薄く出来そうだけれど、でも薄くできないのだろう。上側にはBuilt-in iSight カメラがくっついていて、その横にはマイクと光センサーがくっついている。キーボードはMacbook Proと同じくキーボードライトがついていて、暗い中でも作業をすることが出来る。
キーボードの品質は、Macbookのキーボードが堅くなった感じ。少なくとも新しいApple Wireless Keyboardよりは打ちやすい。個人的にはMacbook Proの方が打ちやすいと感じるが、この辺は好みの問題となりそうだ。

Macbook Proと並べてみた。隣のは15インチの製品なのだけれど、こうしてみるとMacbook Airがずいぶんと小さく見える。外見はMacbook ProとMacbook Airはほとんど変わらない材質なのだけれど、ふたを開けると結構違う。

実際に重ねてみた。Macbook Proのほうが気持ち大きいくらいで、正直たいした差があるようには見えない。しかしそれでもAirのほうが断然小さく見えるのは、やはり丸みを帯びていて、しかも薄いためだろう。

Macbook Air（上）とMacbook Pro（下）。Macbook Airは驚異的に薄いことがよくわかると思う。コネクタにアクセスする部分が開いているので若干太めに見えるが、実際はもっと薄い感じ。こればかりは実機を実際に確認してもらわないと、難しい。

ということで、今回のレポートでは、あまり綺麗とはいえない写真を使ってAirを少しだけ紹介してみた。次回はMacbook Airとのスペック/動作速度の違いをお伝えする。

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【レビュー】アップル社の無線LANルーター、AirMac Extremeを使う

各社が製品を当時、もはや供給過多にも見える無線LANルーター市場。現時点で802.11nドラフトに対応した製品もかなり増えているが、その中でも「高い」価格設定となっているのがこのアップル社による「AirMac Extreme」である。正直「必要以上にデザインを求める人か、あるいはアップルファンしか購入しないのではないか？」と思えるこの機種だが、いったい機能はどれほどのものなのだろうか？

ちなみに802.11nドラフト対応のいわゆる「高速無線LANルーター」は、最安値がPLANEXのMZK-W04N-Xという製品で、だいたい7000円程度で購入することが出来る。ちなみに、1万円台前半に多くの製品が集中している感じなので、2万1000円する「AirMac Extreme」は結構高値なほうに入る。ただ、安い機器はEthernetポートが100BASE/Tだったりするので（本機は1000BASE/Tである）注意が必要だ。下手すると「無線ネットワークよりも有線ネットワークのほうが遅い」なんていうことにもなりかねない。

さて、21000円も出してわざわざAirMac Extremeを選択するメリットは、どこにあるのだろうか。

全般

正直言って、機能的に見ればAirMac Extremeはあまりよろしくない。特に複数固定IP利用時には必須となるIP Unnumbered機能やマルチNAT（静的NAT + IPマスカレード）が搭載されていない製品は、高価格なルーターに関していえば、本機のみしかない。本機に搭載されているUSBポートを使用すればプリンタ共有や共有ディスク（AirDiskと呼ぶ）が簡単に使用できる点は賞賛に値するが、しかし本来の「ネットワーク」の機能を疎かにしている点は、大きな失点である。

但しデザイン上の好みがあるならば、やはり本機を利用するべきであろう。これまでの製品といえば、縦長でさらに上に巨大なアンテナが張り出しているという格好であったが、AirMac Extremeは横型で、それもアンテナなどは一切存在しない美しい作りとなっている。それでも電波強度は巨大アンテナ付きの機種とほとんど変わらないというから驚きである。

しかしまあ、アップルの独自性を出すならば、AirMac Expressに搭載されている「AirTunes」機能を本機にも搭載するべきだろう。正直、デザイン上の利点を除けばAirMac Extremeを選択する理由はあまりない。

管理画面

とはいえ、AirMac Extremeは美しい管理画面を採用している。ルーターといえば、通常はあらかじめルーターに設定されているIPアドレスをブラウザに打ち込むことでブラウザ上から設定するものであるが、AirMac Extremeは専用のソフトウェア（「AirMacユーティリティ」）を使用して設定する。
ソフトウェアを使用して設定するというと、なんだか「いつまでたってもPCからルーターが見えない（認識できない）」なんていうネットワーク機器ならではのうざいトラブルを抱えがちであるが、本機の場合は簡単に認識してくれるのでありがたい。

管理画面では、ウィザードに従って設定を行う方法と、「手動設定」を押して自分で設定を入力する方法の二つがある。ウィザードを使用するとかなりシンプルかつ簡単に設定できるが、カスタマイズはあまり出来ない。一方手動設定の場合は、SNMPの利用なども含め結構高機能にいろいろと使用することが出来る。インターフェースは「さすがアップル」といわんばかりで非常に使いやすい。某OPT100Eのように訳の分からない設定方法を採用していることもなく、大変鮮やかなインターフェースである。初心者には結構お勧めできるかもしれない。

ちなみに、NATの設定は結構しっかりしたものが付いている。まあ、付いていなかったらキレるけど。

結論 -アップルの独自性をもっと打ち出せ

アップルの無線機能のうち、もっとも素晴らしい機能はAirTunesである。AirTunesの紹介は省くが、この機能は今のところAirMac Express with AirTunesという製品にしか搭載されていない。
この素晴らしい機能を、アップルはAirMac Extremeにも搭載するべきだろう。それはそれくらいの付加価値がないと、AirMac Expressは購入するに値しない製品であるからである。正直、IP unnumbered機能も搭載していないような無線ルーターに21000円も払う人間はほとんどいないと思う。それこそデザインに魅せられるか、重度のアップル信者しか購入しないのではないか。そのような中でこの製品を価格に見合うものにしたてあげるのであれば、AirTunesの搭載が手っ取り早い方法となる。一度使ったら便利で手放すことが出来ない「AirTunes」機能を是非とも本機に搭載して欲しい。そうすれば、かなり魅力的な製品になるのは間違いない。

次回、802.11nが果たしてどれくらい「速い」のかをお届けする。

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2008年02月24日

ソフトバンクの在日韓国人優遇プラン、一部が誤報だった？

つい最近話題になった「ソフトバンクが在日韓国人を対象に優遇プランを用意している」という話の一部が、実は誤報であった、とこのたびの同誌に掲載されている。「誤報」とされたのは「団員向けシステムを、民団とソフトバンクが共同開発した」という部分。

ソフトバンクは孫社長が韓国系の人間であることから、たびたび「在日韓国朝鮮人に対し何らかの優遇策を行っているのではないか」といわれてきた。今回においては、実際に民団の発行する新聞が「団員対象の特別プラン」などと報道したことで、インターネット上では「通信事業者としていかがな物か」といった批判が相次いでいた。

なお、もし「システム」が開発されていないのであれば、

• 特定法人を対象にした、「特別割安サービス」的な物を、ソフトバンク側が用意した（本当はやってはいけないこと）
• 代金の一部を民団が肩代わりしている

ということが考えられる。「代金の一部を民団が肩代わりしている」なら全く問題がないのだが、「ソフトバンク側が民団向けに特別サービスを用意した」というのであれば、特定の法人を対象にする場合とは違い、人種や民族といった複雑な要素が絡んでくるため、また大きな波紋を呼びそうである。

（企業向けには、「団員専用プラン」と極めて酷似したプランが以前用意されていた）

（「共同開発したシステム」が誤報であったことを指摘する記事）

結局のところ、どこまでが真実で何処までがデマであるのかいまひとつはっきりしていないのであるが、国の財産としての「電波」と、それを利用するところの通信事業者、そしてその通信事業者が特定の団体向けに専用のプランを用意すること、その「特定の団体」が人種・民族を基盤としたそれであること、というのは、非常にデリケートでかつ重要な問題である。そもそも特定の団体に対し優遇プランを儲けること自体が（その団体が福利厚生のように「肩代わり」的な制度を作っているのでない限り）問題があるとしかいいようがないのだが、今回の場合はそれに人種の問題が絡んでくることで、よりやっかいな問題となっている。

この「団員対象特別キャンペーン携帯電話」に関しても、ソフトバンク側はもっと積極的に情報を開示するべきなのではないだろうか。KDDIやDocomoとは違い、なんとなく「成り上がりベンチャー」として見られがちであり、その偏見から敬遠されがちなソフトバンクであるが、ここ最近はかなりブランドイメージも向上してきているだけに、「孫正義が朝鮮系である＆在日韓国人向け特別プラン（のような何か）がある」ということで、ようやく作り上げたブランドを崩壊させたくはないだろう。何はともあれ、「担当者が勝手に契約を結んだ」などという曖昧な姿勢は一通信事業者としても一企業としても良い物とは言えない。ここは誠意ある対応を望みたいものだ。

admin: 05:36