[Di]ニコニコ動画(RC)は課金によってどこまで高速・快適に？
トップページ> インターネット > 2ちゃんねる関連 , 2007年07月03日
完成度:[3/5]
ニコニコ動画（RC)がオープンしてすでに一か月以上たった。そしてニコニコ動画(RC)の最大の特徴は「プレミアム会員制度」 が導入されたことだろう。 ニコニコ動画は現在深夜など回線に多大なる負荷がかかる時間帯に関して一般ユーザーには動画の画質を下げて配信することで対応している。 しかし最近はそれでも「なかなか再生されない」「メッセージサーバーに接続できない」などの症状が多発していた。はたして課金することで、 これらの回線トラブルを解消することは可能なのだろうか。
ニコニコ動画運営側は課金により「専用サーバーによる夜間、休日でも快適なサービス」を保証するとしている。 しかしネット上では課金した結果どの程度の品質が保証されるのかの分析がきちんとなされておらず、 ヘビーユーザーも課金をするかどうか悩んでいるといった状況が起こっているようだ。 そこで今回はニコニコ動画(RC)のプレミアム会員サービスに申し込み、 一般の無料ユーザーと実際ニコニコ動画を利用するにあたって決定的に違う点はあるのかどうか、レポートしてみたい。
実験の内容
今回の実験はニコニコ動画の再生に関して一般無料ユーザーとプレミアムユーザーにどの程度の違いがあるのか、 ということの検証を目的としている。すなわち
- 動画の読み込み速度
- メッセージサーバーへの接続速度
- ニコニコ動画の各種サービス（検索、マイリスト登録など）の利用速度
に関して一般会員とプレミアム会員にどの程度の差異が存在するのかを調べる、ということだ。それでは、各点に関してみてみたい。
読みこみ速度・メッセージサーバーへの接続速度
実験時間帯は深夜0時。おそらくこの時間はニコニコ動画の負荷がピークを迎えている時間帯だろう。一般ユーザーの場合、 動画の再生が始まるまで非常に長い時間がかかるほか、動画が再生中に停止してしまったり、 あるいはコメントサーバーにアクセスすることができない、という事態が頻発する。 もちろんこれらは動画の画質が低く抑えられ配信されているのにもかかわらず発生しているわけだ。
ではここでプレミアムユーザーとしてアクセスするとどうなるだろうか。現時点では大変スムーズに配信され、 またストレスなく動画の再生ができることが確認できた。動画にアクセスするとびっくりするほどぐんぐん動画のダウンロードが進む。 一番初期のニコニコ動画と同じくらい早く、大変快適である。またメッセージサーバーへのアクセスも非常にスムーズに行うことができるため、 プレミアムサービスの価値は非常に高い。
（一般ユーザーとしての再生状況とプレミアムユーザーとしての再生状況の比較動画を掲載予定）
その他のサービスの速度
検索や動画一覧の閲覧に関しては、当然のことながら一般ユーザーとプレミアムユーザーで違いは見られなかった。 もちろんニコニコ動画の「検索」が致命的に遅くなるということはほとんどないが、それでも検索がたまに重くなる時がある分、 この点での改善が見られればいうことはないだろう。
とはいえ、今後全体的にサーバーが増強されていく中で、ニコニコ動画のブラウジングを行う際にたまに発生する「不快感」 は解消されていくのではないか。また検索がもたついてしまうのは動画が増えていくのに従い「仕方がない」面もあるので、 我慢が必要になるかもしれない。
課金に５００円の価値はあるか
それでは、ニコニコ動画(RC)において、課金する価値はあるのだろうか。私が思うに、ニコニコ動画をストレスなく利用したい、 あるいは高画質で利用したいという方にはお勧めできるものであると感じる。 課金することによってニコニコ動画にスムーズにアクセスできるようになることは明白であり、 この点においてプレミアムサービスの価値は高いと考えられるからだ。またニコニコ動画側は課金サービスを「プレミアム」とし、 課金に見合った品質の提供を約束している以上、今後さらに多くの人間にニコニコ動画が解放され、 一般向けサーバーがますます重くなったとしても、課金ユーザーにはスムーズなアクセスが保証されるのは当然のことである。 リア充やサラリーマンなどの場合、家にいる時間が限られている場合が多い。 そんな人が帰宅した後の深夜自宅帯サクサクとニコニコ動画を用いたいというのであれば、この課金サービスを利用しない手はないだろう。
逆に、低画質でも十分に楽しめる、あるいは負荷が重い時にまでニコニコ動画を利用しようとは思わないユーザーの場合、 課金する必要はない。また２４時間ニコニコ動画を閲覧可能な自宅警備員などは特に課金する必要もないだろう。ただしこちらの場合にも 「深夜にリアルタイムで楽しく見てみたい」という場合に関しては課金をした方がいいかもしれない。 しかし一般ユーザーでも辛抱強く待てばメッセージサーバーに接続することはできるため、 画質を特に問題としなければ課金する必要はないのではないだろうか。
つまりプレミアムサービスは動画再生状況の向上に確かに良い変化をもたらすが、サービスに５００円の価値があるか、 ないかを考えるのは個々人の利用状況によって違ってくる、ということだろう。「５００円」 を払うことでニコニコ動画は確実に利便性が向上するが、その利便性の向上が利用者の需要にかなっているかは一様に判断することができない。
もっともこれらの結論は「動画の閲覧」に関してのみを指標としているため、 SMILEVIDEOにおける容量制限など別の理由をもととして課金をするユーザーもいることだろう。上の結論はあくまでも「動画の閲覧」 をメインとする場合に限っての参考として、割り切った利用をしていただければ幸いである。
投稿者 admin : 2007年07月03日 23:18
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